Il vous est peut-être déjà arrivé qu’une chanson surgisse de votre mémoire en tenant votre enfant dans vos bras pour l’endormir? C’est normal! Voici pourquoi.Par Sophie Pomerleau
Détentrice d’une maîtrise en ethnologie et patrimoine, sur le thème des enfantines
Il vous est peut-être déjà arrivé qu’une chanson surgisse de votre mémoire en tenant votre enfant dans vos bras pour l’endormir? C’est normal : il s’agit de l’un des processus naturels de la transmission des chansons de tradition orale!
Sans y penser, votre corps et votre mémoire retrouvent des gestes et des mélodies appris il y a longtemps. Ils refont surface simplement parce que la situation vous y fait penser. C’est ce qu’on appelle la « protomémorialité du répertoire ».
Ainsi, lorsque vous tenez votre tout-petit dans vos bras pour l’aider à s’endormir, les airs qui vous ont été chantés lorsque qu’on vous berçait enfant peuvent vous revenir en tête. Le tout peut revenir par petite bribe ou au complet. Tout dépend de votre mémoire. Certaines personnes ont une mémoire très vive et d’autres se souviennent moins des détails. Elles retiennent l’air, mais pas les paroles par exemple.
Mais une chose est certaine : les enfants adorent qu’on leur chante des chansons douces, même si on ne murmure que l’air parce qu’on a oublié les paroles! Fredonner, caresser, chanter lentement, répéter des couplets qui se ressemblent, très lentement, avec une voix calme, et l’enfant fera dodiche dodo, comme la poulette! Et si vous bercez l’enfant tout en chantant, il est très probable qu’il dormira bientôt!
Voici quelques paroles qui vont peut-être raisonner pour vous…
Dodo, l’enfant do, l’enfant dormira bien vite
Dodo, l’enfant do, l’enfant dormira bientôt
(Dodo, l’enfant do)
C’est la poulette noire, qui pond dans l’armoire
Elle a pondu un beau petit coco, pour l’enfant (prénom) qui va faire dodiche… dodo
Grise… dans l’église
Rouge… quand ça bouge
Verte… dans l’assiette
Bleu… dans tes yeux
Brune… sur la lune
(La poulette grise)
Fais dodo colas mon p’tit frère
Fais dodo, tu auras du lolo
Papa est en haut, qui fait du gâteau
Maman est en bas, qui fait du chocolat
(Fais dodo, Colas mon p’tit frère)
La nuit court après le jour
Le jour court après la nuit
Ils font le tour de la cour
Bon dodo, mon ami
(Bon dodo, mon ami, Passe-Partout)
Si vous avez oublié les paroles ou si certaines paroles vous déplaisent, amusez-vous à en créer de nouvelles! C’est ainsi que la chanson de tradition orale se renouvelle.
Référence :
Étude du processus de transmission du répertoire de berceuses et rimettes enfantines : de la tradition à son actualisation
20 juillet 2026
Photo : GettyImages/StefaNikolic